Café littéraire : Une femme en contre-jour.

 

Une femme en contre-jour de Gaëlle Josse

« Bernard de Chartres disait que nous sommes comme des nains assis sur des épaules de géants. Si nous voyons plus de choses et plus lointaines qu’eux, ce n’est pas à cause de la perspicacité de notre vue, ni de notre grandeur, c’est parce que nous sommes élevés par eux. »  (Jean de Salisbury Metalogicon 1159)
 

Viviane Maier

 

L’histoire commence en 2007.
John Maloof, agent immobilier traverse les quelques mètres qui séparent son domicile d’une salle de vente pour participer à une vente aux enchères sur saisie.
Il achète  des milliers de négatifs  engrangés dans des cartons d’une photographe inconnue.(145.000 clichés) Il a le projet d’illustrer un livre sur la ville de Chicago.

Arrivé chez lui, il découvre le nom de Vivian Maier, à peine lisible, sur des enveloppes de laboratoire. John Maloof n’a aucune connaissance dans le domaine de la photographie, mais il trouve ces images singulières.

 Il fait des recherches, s’informe, poste 200 clichés sur  FLICKR (site de partage pour les amateurs et les professionnels de la photographie).
Les retours sont rudes. John Maloof découvre un monde qui lui fait comprendre avec arrogance qu’il n’est pas des leurs avec ses kilos de négatifs pris par une bonne d’enfant anonyme.
Il se montre tenace, fait appel aux meilleurs professionnels pour réaliser des tirages de qualité, organise une exposition au centre culturel de Chicago. Il veut frapper fort !

Devant le phénoménal succès de l’événement,  les répercussions deviennent planétaires.
 Sa chapelle de village devient cathédrale, puis basilique.
Maloof engage 3 généalogistes, crée un site internet et remonte aux sources pour identifier le parcours de cette artiste.
Les photos de Vivian Maier deviennent virales, s’ensuit un tourbillon de publications, d’émissions, la presse, la télévision, le cinéma racontent l’histoire de Vivian Maier.

Dix ans après la mort de Vivian Maier, Gaëlle Josse,

journaliste et écrivain, nous livre le roman d’une vie, le destin troublant d’une artiste méconnue de son vivant dont la reconnaissance et l’admiration de ses pairs est désormais aussi éclatante que  sa vie fut sombre.

                                                                                                                       Marie Clément

                                                                                     Café littéraire du 30 novembre 2023

Hommage à REMAB et REMCAL.

C'était à Los Alamos en 1962.

 

 L'émission mythique de la RTF - ORTF Cinq colonnes à la une  consacra un reportage au centre de recherches nucléaires où fut mise au point la première bombe A. Ce reportage s'achevait par une brève interview en français de Robert Oppenheimer, très pessimiste. Dans ledit reportage, on apercevait furtivement un mannequin expérimental contenant un squelette humain. Je reconnus REMAB, qui, avec son congénère REMCAL, doté d'organes synthétiques, avaient été les vedettes d'un article du journal  Spirou paru à la même époque. Nous avons rendu hommage à notre manière à ces deux "écorchés" cobayes. 

 

Extrait du roman de Jocelyne et Christian Jannone : La Gloire de Rama 4e partie : l'apothéose du Migou   chapitre 23.

(...) Quelques minutes plus tard, Fermat déambulait tranquillement dans des salles qui s’enfilaient, au milieu de gens affairés, tous protégés par des tenues antiradiations lourdes et encombrantes, d’un modèle démodé. Le commandant observait tout, tout en faisant mine de savoir où il allait. En son for intérieur, il pensait que la sécurité des lieux laissait franchement à désirer! Puis, il avisa enfin quelques caméras qui fonctionnaient en circuit fermé. Alors, un petit frisson le parcourut moins d’une seconde, mais sa peur rétrospective s’éteignit car, si on l’avait repéré, on l’aurait déjà arrêté! 

 

S’enhardissant, comprenant que sa tenue l’empêchait d’être identifié avec précision longtemps encore, André s’approcha d’un antique ordinateur, un de ceux qu’il avait pus admirer dans des musées, sa curiosité archéologique émoustillée. Mais une main se posa sur son épaule, le faisant sursauter. Il se retourna brusquement pour voir à qui ou à quoi il devait faire face.

- Hey, Jim, dépêche-toi au lieu de musarder ainsi! Tu vas être en retard! Dit un grand escogriffe en riant, avec l’accent du Colorado. C’est l’heure du bain de tes mannequins!

- Hein? Souffla Fermat ne saisissant pas.

- Mais oui, voyons! Rétorqua Joey. Ne me dis pas que tu ne t’es pas remis de ta bringue d’hier soir! Allez, viens avec moi! Faut pas que le patron soit au courant. Tu connais le général Patterson.

Joey entraîna son compagnon jusqu’à un quartier à très haute sécurité. Sur la vitre sur laquelle sa silhouette se reflétait, Fermat put déchiffrer son badge identificateur: James Nielström. Son ami répondait au nom de Joey Inquart. Ayant pénétré dans le saint des saints, les deux ingénieurs militaires se séparèrent, chacun rejoignant son poste. Avant de s’éloigner, Joey ajouta:

- Fais gaffe! Les docs Langham et Andreus t’ont à l’œil. 

 

Dans l’expectative, Fermat enregistra tous les détails du laboratoire. La salle, de taille moyenne, présentait une forme cubique, avec des parois de métal aux boulons bien visibles. En hauteur et sur le côté, il remarqua aussi un vitrage de protection. Derrière celui-ci, se tenaient une jeune femme et deux hommes en blouse blanche. Ils avaient des blocs-notes sous les yeux et comparaient de mystérieux résultats.

Avisant le nouveau venu, Anne lui fit signe que tout était OK et qu’un nouvel essai pouvait commencer. Ce fut à ce moment que Fermat vit enfin ce que la pièce comportait de remarquable: deux fauteuils-couchettes munis de courroies, sur lesquels étaient allongés, dans des positions grotesques, deux mannequins, effrayants au premier abord tant ils rappelaient les écorchés classiques. Mais André ne s’y trompa pas. En eux, tout était synthétique, sauf le squelette.

- Ai-je la chance inespérée pour un esprit tourné comme le mien de me retrouver au moment historique où les Américains procédaient à des expériences sur ces squelettes et écorchés mannequins de légende répondant aux noms ridicules de REMAB et REMCAL, afin de connaître précisément les effets de la radioactivité sur les organismes? Pour parler comme à cette époque de paranoïa: combien de minutes faudra-t-il aux Soviétiques pour crever sous les bombes américaines ou inversement?

C’était REMAB qui contenait le squelette. En outre, il était doté d’une paire de poumons en plastique ainsi que d’un système de tubes creux dans lesquels circulait une solution supposée absorber les radiations comme l’aurait fait un tissu humain! REMCAL, quant à lui, comprenait les différentes répliques des principaux organes: foie, rate, reins, poumons, thyroïde… Chaque élément était rempli d’un liquide radioactif.

Parfaitement à l’aise dans la peau du technicien, Fermat ajusta les mannequins, les sanglant solidement sur leurs sièges de torture. Puis, il descendit de quelques mètres le « canon » chargé de bombarder les cobayes de particules radioactives. Se tournant vers un micro incorporé dans la paroi, il jeta d’une voix ferme: 

- Opération over! Lancez le jus!     

Il faillit ajouter « demi impulsion » comme à bord du Sakharov mais se ravisa à temps!

Le bombardement fut très bref. Nul rougeoiement ou lumière. Les trois laborantins s’empressèrent de noter, toujours à l’abri derrière leur vitre, leurs observations, enrichies des informations du pseudo Nielström.

Mais un grondement furieux accompagné de mots indistincts interrompit le travail des ingénieurs. Un lieutenant, en combinaison de protection, hormis le casque, se mit à tambouriner avec force contre la porte du labo tout en criant:

- Arrêtez tout! Stoppez tout, bon sang! Vous ne voyez pas que c’est moi, Jim? L’autre est un intrus, un espion!

 

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Ces écrivains dont la France ne veut plus 44 : Madame de Villedieu.

  

Qu'il n'y a point de désespoir, où l'amour ne soit capable de jeter un homme bien amoureux (Madame de Villedieu).

Givry était de la maison d'Anglure et avant que les factions qui pensèrent ruiner la France l'eussent divisée, le même duc de Guise dont j'ai parlé dans le premier de mes exemples et le marquis d'Anglure, père de Givry, étaient intimes amis (Madame de Villedieu : Histoire de Givry. Incipit de la nouvelle).

Dans l'histoire de la littérature romanesque du XVIIe siècle due à des plumes féminines, il n'y eut pas que La Princesse de Clèves de Madame de La Fayette (1633-1693). De Marie-Catherine Desjardins, dite Madame de Villedieu, je n'ai lu qu'une unique nouvelle, dont je cite le commencement : Histoire de Givry. Sans l'existence d'un remarquable recueil de nouvelles du XVIIe siècle publiée en Folio classique, Dom Carlos et autres nouvelles françaises du XVIIe siècle, je n'aurais rien connu de l'existence de cette écrivaine contemporaine de Louis XIV.

 

Elle naquit vers 1640, à Alençon ou La Rochelle. Il est difficile d'être davantage précis. Il y a hélas peu à dire sur Madame de Villedieu, sans doute victime de la domination des écrivains mâles de son temps. 

Elle était issue de la petite noblesse terrienne, et ses parents se séparèrent alors qu'elle était encore très jeune, ce qui lui a permis d'acquérir une indépendance très rare pour les femmes du XVIIe siècle. Elle s'est retrouvée dans le Paris d'après la Fronde, et son esprit brillant, bien qu'elle fût laide et bénéficiât une fortune médiocre, lui permit d'attirer l'attention des cercles cultivés. Elle commença à écrire des poésies et des portraits, acquérant ainsi des protections précieuses : la Grande Mademoiselle, Marie de Nemours, le duc de Saint-Aignan et Hugues de Lionne.

 

Ce fut alors qu'elle fit la rencontre capitale d'Antoine II de Boësset, fils d'Antoine de Boësset, sire de Villedieu et surintendant de la musique de la Chambre. Elle vécut avec lui une relation passionnée, tumultueuse, malgré une promesse de mariage, jusqu'à la rupture en 1667. L'amant meurt la même année, au siège de Lille. Leur correspondance est publiée sans son consentement. 

Parallèlement, notre autrice se tourna vers la scène, avec, en 1662, la tragi-comédie Manlius qui fut montée avec la troupe de l'hôtel de Bourgogne. Suivit la tragédie Nitétis (1663), puis encore une tragi-comédie Le Favori, datée de 1665, qui fut tout de même donnée à Versailles et bénéficia même d'un prologue écrit par Molière à l'occasion de cette représentation versaillaise. On me dira qu'il n'y a rien là d'extraordinaire, que l'écrivaine ne pouvait qu'imiter des modèles comme Corneille ou Rotrou. Mais qui lit encore Rotrou de nos jours ? 

 

Cependant, malgré un certain succès, Madame de Villedieu abandonna le théâtre au profit d'une production romanesque redécouverte récemment. Pressée par des difficultés financières, elle se fit novatrice, en inventant le genre du roman-mémoires avec les Mémoires de la vie de Henriette-Sylvie de Molière, publiés entre 1672 et 1674.

 

 En 1675, après la parution des Désordres de l'amour, Madame de Villedieu se retira de la scène littéraire. Un mariage tardif en 1677 avec Claude-Nicolas de Chaste, sieur de Chalon et chevalier, suivi d'un veuvage seulement deux ans plus tard, avec une maternité tardive - à 38 ans - dans l'intervalle : telle fut la fin d'existence morne de Madame de Villedieu, qui mourut en 1683 dans sa demeure familiale de Clinchemore, auprès de sa mère et de ses frère et soeur. Ceci n'empêcha pas la publication posthume par Claude Babin, en 1685 et 1687, du Portrait des faiblesses humaines  et des Annales galantes de Grèce. Ironie de l'histoire : on attribua à Madame de Villedieu, prétextant son succès, des oeuvres qui n'étaient nullement de sa plume ! 

Voltaire émit sur elle ce jugement que j'estime positif, si l'on songe à la longueur démesurée des ouvrages de Madeleine de Scudéry : " Elle a fait perdre le goût des longs romans."

Prochainement : hommage à REMAB et REMCAL.