J’aime l’araignée et j’aime l’ortie,
Parce qu’on les hait ;
Et que rien n’exauce et que tout châtie
Leur morne souhait.
Victor Hugo : Les Contemplations.
En l'an 2000, Spirou était plus cher que Le Monde. Il en coûtait hebdomadairement 10 ex-francs français. Vous ne deviez débourser que 7,50 ex-francs français pour un numéro du quotidien. Les observateurs vont m'objecter : 7,50 ex-francs par jour, c'est toujours plus cher que 10 ex-francs une fois par semaine !
Désormais, en 2023, malgré une augmentation récente, Spirou est moins cher que Le Monde : 3,20 € contre 3,40 € avec une pointe le samedi à 5,20 €. Le Monde est donc devenu en 23 ans un journal de luxe ! Hélas, ce maintien de Spirou à un prix relativement modique a pour corollaire une limitation drastique de sa pagination, toujours la même - sauf d'éphémères périodes - depuis 1964 !
Ce prix modéré, cette pagination limitée, purent servir de justification à un remplissage aléatoire des pages du magazine, chose qui alla en s'aggravant dans les années 1990, lorsque débuta une politique de réduction drastique des séries à suivre, souvent fauchées en plein vol, alors qu'elles n'avaient pas encore réalisé toutes leurs promesses, laissant un goût d'inachevé. Ainsi, Spirou toucha le fond, selon moi, en 1998 puis 2003. Pour cette dernière année, si l'on ne décompte stricto sensu que les histoires à suivre dont la publication commença à compter du premier numéro du millésime, en faisant abstraction de celles de l'année 2002 qui étaient encore en cours de parution, on obtient tout juste onze histoires ! Pour rappel, à l'automne 1978, année de trop plein où la qualité n'était pas, loin s'en faut, au rendez-vous, certains numéros comptèrent quatorze "à suivre" en même temps ! On accusa le rédac-chef de l'époque d'être brouillon et de privilégier des séries éphémères et sans suite.
Cependant, depuis janvier 2017, nous assistons au développement d'un nouveau phénomène : l'exclusion de séries entières, pas forcément adultes, des pages de Spirou ! L'arrêt semble-t-il définitif de toute prépublication des deux séries parallèles de Buck Danny marqua le commencement d'une crise considérable. Après une courte embellie, et ce, même lors de la première phase de la pandémie, les choses se sont à nouveau gâtées à compter de l'été 2021 lorsque la nouvelle série La Brigade des souvenirs fut immédiatement exclue de la poursuite de sa prépublication après la parution de son seul premier épisode dans Spirou. De fait, une bande anticipa ce phénomène d'interdiction de poursuite des séries dans les pages de l'hebdo illustré : je pense évidemment à la série japonaise humoristique de Gorobeï et Thierry Gloris, en trois volumes, Bushido, consacrée à l'apprenti samouraï Yuki, dont seul le premier volet du triptyque eut droit à prépublication. Tandis que la série n'était jamais mise en évidence dans le rayon bédé de la FNAC, notre duo d'auteurs put se consoler avec l'obtention en 2018 du prix des écoles d'Angoulême qui prouvait d'évidence qu'il s'agissait d'une série grand public, ce qui ne justifiait aucunement la moindre censure dans Spirou, même sous de fallacieux prétextes !
Cette politique désastreuse fait désormais des ravages, privant des dizaines de séries des pages de Spirou. Dois-je rappeler que ce journal, qui avait décidé de ne plus prépublier Louca, dut rétropédaler devant le tollé suscité et se résigna à rattraper les parutions des épisodes 7, 8 et 9 dont les p'tits lecteurs, souvent pas si jeunes que cela, avaient été frustrés ?
Ainsi, grâce ou à cause de cette "jurisprudence" inique Bushido-Brigade des souvenirs, une série à peine lancée en 2023, Poltron Minet, se voit aussitôt privée de la publication dans Spirou dès son deuxième album, sans omettre les lecteurs non dépensiers en ligne ou à la FNAC physique qui ont failli à jamais être privés du dénouement de la remarquable Black Squaw ! Or, étrange et soudain revirement, ne voilà -t-il pas que notre magazine se résout finalement à faire paraître cette bande incriminée... un bon mois après la sortie de l'album !
Adonc se multiplient les manquements, les envois à l'abattoir de l'insuccès via la parution directe en albums de dizaines de séries que la FNAC n'a pas du tout envie d'avoir dans ses rayons, priorité commerciale des mangas oblige !
Citons comme exemple d'envoi direct au casse-pipe de la nouvelle série de Justine Cunha Le Monde des Cancres dont le volume 1 s'intitule Sous l'école. Sans omettre le scandale de la série Cinq Avril, disciple de Léonard de Vinci, qui n'eut droit en tout et pour tout dans Spirou qu'à un récit complet, et dont le tome 3 est d'ores et déjà annoncé ! Pendant ce temps, alors que la mévente de ces séries sacrifiées s'avère manifeste - à part le dernier Gaston Lagaffe qui suscita tant de polémiques - , sentant tourner le vent, notre éditeur se met aussi aux mangas, qui représentent désormais la moitié des rayons bédé de certaines FNAC au détriment de la visibilité de tout le reste.
Charles Dupuis est mort une seconde fois et a été trahi... magistralement !
Prochainement : 44e volet de la série consacrée aux écrivains dont la France ne veut plus (je respecte la parité tant que possible) avec Madame de Villedieu.
